1989年,劳富文(Herman Lo)创建了集设计、生产和营销于一身的婴幼儿塑料玩具公司——富康公司(Hu Fong Industrial Company)。总部设在香港的富康赢得给嘉宝和迪士尼等国际品牌生产儿童护理产品的合同。这家公司发现,它的产品挂着外国国际品牌在市面上销售,但在大陆的售价却是这些西方品牌付给他们代工费的五倍。然而这些全球性公司却还不断向富康压价。为了避免利润率缩水,该公司创始人兼董事长劳富文决定推出他自己的品牌,在国内被称之为亲亲我(kiss me),亚洲以外为Kidsme 。
在劳富文推出其品牌的两年后,也就是2012年,他希望自己的品牌业务可以超越其代工生产业务。该公司第一种销往海外的自有品牌产品是获得世界专利的聚丙烯硅胶牙胶。为了培养出营销和品牌的思维,该公司雇佣了1500名大学毕业生,并对他们进行了12个月的封闭式培训,最后挑选出20名核心人员。
在回忆创建品牌的辛酸历程时,劳富文表示,“我要对客户说声谢谢。他们向我们施加了太多的压力……我必须考虑另外一种生存方式。”在国外市场的竞争迫使富康进行创新,从而帮助它无论在海外还是在国内市场都摆脱了作为廉价产品生产商的形象。
许多中国的企业开始效仿日本和韩国进行转型。不久我们将买到中国的品牌产品,正如我们今天所购买“中国制造”的西方品牌产品一样。在我们与中国一流企业的老总交流时,我们被他们的全球梦想所震撼。对于许多企业而言,将他们自己的品牌打造成为一个国际性品牌,一个可以被发达国家消费者认可的品牌,是一个关系民族自豪感的问题。
2011年6月,11位有影响力的中国企业家组成一个名为国际顶级品牌(International Best Brand)的联盟。他们期待能吸引中国500家领先的民营企业加盟,推动中国品牌在国际市场进行推广。
中国许多年轻人的回国潮正在加速品牌的提升。这些中国人,往往是企业家们的子女,他们在顶尖的国际学府拿到工商管理硕士学位,对品牌有着深刻的了解,并渴望看到中国的品牌能够登上世界舞台。品牌的理念和技能正慢慢深入到中国的企业。
海尔公司与美国篮球职业联盟(National Basketball Association)的营销协议表明,中国企业热衷于投资品牌建设以及和与西方国家消费者建立联系。诸如联想集团 (Lenovo) 等中国品牌已经与好莱坞电影签署了赞助协议。
在《变形金刚3》中(Transformers 3),一头光纤乱发,再加之荧光蓝色鱼泡眼的那个机器人名叫“小诸葛(Brains)”,它变形前的形态是联想精锐版笔记本电脑。联想首席营销官称,“我们希望成为走出中国的第一个大的消费品牌。”
于是,一位参加拉斯维加斯消费电子展(CES)的记者撰写了一篇名为《中国多久之后能诞生下一个三星?》的报道。文章的开头写道:“2013年CES的最大趋势是中国品牌的崛起——创维、海尔、华为、中兴和TCL等等——其中许多企业在今年CES上的活跃度提升就如同打了激素的兰斯•阿姆斯特朗。”
汽车行业同样展现出中国企业如何有条不紊地客服创建全球品牌的挑战。国内领先的汽车制造商不再满足于满足国内需求或者为外国的品牌生产零部件,他们已经开始向全球性品牌过度。比如,江淮汽车已经在巴西占领了滩头阵地,虽然市场占有率还不高,但是意义重大。1989年,中国仅出口六辆汽车,但是到2012年,它的出口量已接近于100万辆,虽然至今为止还没有出口到美国。
但是出口到其他新兴市场有别于出售给苛刻的欧美消费者。这就需要制造符合西方标准的高品质产品,并迎合外国消费者的偏好。中国一家汽车制造商部署了一支科学家团队,其中包括人类学家和心理学家,去找出世界上最有创新力的国家有那些最优秀的特质。
他们试图去了解消费者希望从这些国家的产品中得到到什么。这家汽车制造商在远离北京的一家工厂里使这个团队的研究结果转化为具体产品。在这个厂子里,研究人员将每个国家不同的感官体验分布在不同的房间。比如,“北欧室”薄雾笼罩,闻到了新修剪过的青草芬芳,“德国室”有着一种保守的感觉,带着深邃的共鸣声,展示了德国人如何感知机械运动。“观察一扇推拉门,它慢慢地打开,接着加快,然后再放慢直到完美地合上。相比之下,中国的这扇门嗖嗖地很快打开,紧接着啪的一声突然把它关上。”
其他公司也在向欧洲市场发动攻势。作为沃尔沃(Geely Motors)新东家的吉利汽车(Geely Motors)计划将其中档轿车卖到英国,同时,奇瑞汽车(Chery Automobile)计划利用它刚刚收购的菲亚特西西里岛工厂作为它在欧洲的桥头堡。2012年,长城汽车(Great Wall Motor)在保加利亚设立生产线来销售其凌傲C10、风骏5皮卡和哈弗H5四驱版。中国的汽车制造商意识到他们必须在西方市场取得成功,不只是为了创造海外销售业绩,也是为了提升本土市场的竞争力,来应对外国对手激烈的竞争。
作为菲亚特有限公司和克莱斯勒集团 (Chrysler)两家公司的首席执行官——塞尔吉奥•马尔乔内(Sergio Marchionne)告诫全球的汽车生产商要认真对待中国企业的雄心壮志:“假设中国仅出口其生产量的10%”——分析师预测在2015年将达到3000万辆,2020年达到4000万辆汽车——“我们在本土市场面临的风险是巨大的。”除了汽车产业,可能有人会说中国的品牌,诸如,格兰仕、海尔、创维、华为、联想、珠江钢琴、上海滩、青岛啤酒和中兴通讯都已经是国际品牌,虽然它们现在还不是西方国家消费者们的首选。
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